Hvad er så anderledes ved det der Canada?

Canada er sådan et land vi alle sammen kender, men måske ikke ved så meget om. Min oplevelse er i hvert fald at det i mange danskeres hoved er sådan en slags forlængelse af USA bare mere fredelig og fornuftig. Det er på sin måde både rigtig og forkert. Det er vel ligeså rigtig som at sige at Danmark bare er en slags fladt Sverige bare mere politisk ukorrekt. Der er rigtig mange ting de to lande har tilfælles for eksempel at der er egern over alt! at de godt kan lide store biler og veje, at færdigretter fylder en stor del af supermarkedet og at de er utrolige åbne og venlige. Men Canada også bare helt sin egen og jeg må indrømme at selvom jeg er den først til at finde 5 fejl, så er jeg fan!

Det første ting som jeg synes er meget anderledes ved Canada er deres skolesystem. Undervisningsformen på universitet er mere i stil med den man har i et dansk gymnasium med løbende afleveringer, aktivitet i timer der tæller med osv. Jeg kan rigtig godt lide systemet og de små hold på helt ned til 12 personer! Jeg tror helt klart det er en undervisningsform man lærer mere af.

Den anden ting jeg vil fremhæve er deres priser. Først synes jeg umiddelbart ikke dagligvarer var så meget billigere til jeg indså at det var fordi jeg allerede var blevet vant til, i USA, at pakkerne var så meget større. Der er til gengæld ting der ikke er billigere mejeriprodukter og flybilletter. Ost, yoghurt og mælk er en del dyrere end i Danmark. Den billigst pakke koster 11 kr. ligesom derhjemme til gengæld er den en del mindre og af meget dårligere kvalitet. For at få nogenlunde ordentlig yoghurt skal man op at give 30 kr. for under en liter. Årsagen til mejeriprodukter er så meget dyrere er at området er reguleret ret meget af staten og import er besværligt og dyrt. Årsagen til flybilletter er dyrere er også at staten til en vis grad er indeover så der er ikke så meget konkurrence på området. En flybillet til Halifax på østkysten koster for eksempel omkring 1700 kr., mens du fra Aalborg for eksempel kan komme billigere til Istanbul, som er dobbelt så langt væk.

En tredje ting der er rigtig fedt! som i hvert fald gælder Toronto, i år er at sommeren er meget længere. Den her weekend har vi haft 23-24 grader og høj sol! Det har været mega fedt. I går brugt vi for eksempel dagen på en af byens strande.  

Som I kan se var vi langt fra de eneste der benyttede os af det gode vejr. 

Nærmeste lige meget hvor du går langs vandet kan du se CN Tower. 

 Martin og jeg klar til at nyde strandlivet.

Der er selvfølgelig mange flere ting der er anderledes ved Canada end dem jeg lige har nævnt her, men dem må I høre om en anden gang. Nu kan I får lov til at nyde to billeder fra vores gåtur hjem fra stranden i går.

 Her er en af de store veje jeg skrev om tidligere.

Selvom jeg er mere til slotte og gamle bygninger end skyskrabere kan man jo ikke benægte at det også har sin charme.

En normal dag som exchanges student i Toronto

Tiden flyver og jeg har allerede haft de første 3 ugers undervisning. Det er slet ikke til at forstå! Hverdagen er ved at melde sig og der er så småt ved at komme rutiner i min hverdag. Men hvad kendetegner så hverdagen i Toronto som exchanges student? Et du har helt sikkert i løbet af dagen snakket med mindst 5 forskellige nationaliteter. Det sker både os exchanges student imellem, men også blandt eleverne i mine kurser er der rigtig mange, som ikke er canadier. Det er virkelig fedt og jeg har aldrig før fået sat verden, Danmark og mit liv så meget i perspektiv, som jeg gør disse dage. Billedet nedenfor viser et del af exchanges studerende til et international måltid, hvor vi kom med en ret fra vores eget land. Jeg medbragt flødekartofler.

Bare på dette billeder er der 7 forskellige lande repræsenteret.

Den næste ting jeg vil  sige er kendetegnede er at du aldrig ved hvad dagen vil bringe. I dag havde jeg ingen planer efter undervisningen var færdig halv 3. Hvad jeg endt med at lave var dette:

Blue Jays vs. Seattle Mariners

Med disse fantastiske mennesker

I Rogers Center

Som er GIGANTISK

Men med en flot udsigt.

Som sagt havde jeg ingen planer da jeg stod op, men faldt i snak med Evelina (Blondinen på billedet) og hun skulle ud at se baseball med nogen af de andre, hvilket jeg så endt med at joine. Bagefter tog vi ud og fik en drink og er først lige kommet hjem her halv 12.  Så du ved aldrig hvor du ender eller hvornår du kommer hjem igen, men jeg elsker det! Jeg elsker byen og alt det der sker i den. 

En tredje ting er at du helt sikkert her lært noget nyt om et eller andet land i verden. I dag har jeg for eksempel lært at man i Tyskland kan få penge for ikke at have sine børn i børnehave og at Belgien og Tyskland ikke har den samme definition af hvad der er øl. Det bliver spændende at se hvad jeg lærer i morgen! 

Lidt eftertænksomhed

Det er i dag ikke mine oplevelser her i Toronto bloggen skal handle om men lidt eftertanke efter to samtaler, med henholdvis en mexicaner og en tyrker, som har gjort mig mere taknemlig end nogensinde for mit danske pas. Det er ikke noget man går og tænker over til hverdag, men at have en dansk eller bare et europæisk pas er noget det giver en helt masse muligheder vi normalt bare tager for givet.

Det ser ikke ud af meget, men den her røde lille ting kan en hel del.

Mit pas giver mig mulighed til at rejse omkring 170 lande uden visum og jeg kan endda studere i alle EU lande og en del flere uden at skulle gøre andet end søge ind på universitet. 

Grunden til jeg kom til tænke på dette var som sagt to samtaler med henholdvis en mexicaner og en tyrker. Årsagen til jeg kom til at tale om det med drengen fra Mexico var at han skulle en tur til Niagara Falls, men i modsætning til alle andre kan han ikke bare lige smutte over til den anden amerikanske side, hvilket ført os ind på en længere samtale om hvor lang tid det havde taget ham at få visa til Canada. Og der sad jeg ved siden af og havde gjort intet for at komme ind udover at vise mit pas ved grænsen mellem USA og Canada. 

Den tyrkisk piges historie var at hun havde været på udveksling i Frankrig, men selvom hun boede tæt på tunnelen mellem Frankrig og England have hun ikke kunne tage en smuttur til London, fordi hun ikke have et visa og hun kun kunne få et hjemme i Tyrkiet. Og så er der mig der kan rejse fuldstændig frit til London og resten af EU og hvor de knapt kigger på mit pas i lufthavnen. 

Det er et eller sted skræmmende at hvor du er født har så stor betydning for din bevægelse frihed. Jeg må indrømme det gør mig dybt taknemlig over at være født i den del af verden jeg er. 

Det rigtige Canada

Efter næsten en måned i Canada kom jeg i weekenden endelig rigtig ud i den canadiske natur. Weekenden blev nemlig brugt i Algonquin Park, sammen med 4 af de andre udveksling studerende. 

og vi så selvfølgelig to elge!

Det har været en helt fantastisk weekend. Turen startede fredag eftermiddag, hvor vi hentede vores udlejningsbil, købt ind, spist den bedste burger i Ontario og kørt hele vejen op til Algonquin park. Lørdag var vi så klar til at komme ud og opleve den canadisk natur. Vi startede dog først med en rigtig canadisk morgenmad.

Amerikansk pandekager med blåbær og ahorn sirup. 

Efter morgenmaden tog vi et smut til parkens visitorcenter, hvor vi fik et indblik i parkens dyreliv og historie. Derefter stod resten af dagen på hike. Først tog vi en kortere tur på 2 km, der hed Beaver Ponds, der først os rundt om to steder med bæver dæmninger og huse. Det var en helt utrolig flot tur og det var fascinerende at se hvad bæverne egentlig er i stand til at bygge. Vi så dog desværre ikke en bæver, hvilket var lidt af en skuffelse. Jeg vil dog helt klart anbefale turen til alle da den er en god blanding af udsigt, sø og skov.

Vi så denne ret store bæverdæmning, som jeg var ret imponeret af. 

Midt i søen er deres hus så, som de har adgang til under vandet. 

Som sagt man kan jo ikke være andet end imponeret.

Selvom det ikke er mere end en uge siden det var sommer og rigtig varmt er bladene allerede begyndt at skifte farve.

Her nyder min østrigeske ven Martin udsigten ud over bæver søen.

Den næste hike vi tog var kortere gåtur op til et udsigtpunkt, hvor der var den mest fantastisk udsigt ud over parken. 

Her er de fire fantastisk mennesker jeg var afsted med. Martin er allerede blevet præstenteret. Pigen i den blåjakke bagefter hedder Chloe og er fra Schweiz, pigen med tørklædet om hovedet hedder Tijana og er fra Holland, den sidste pige er fra Danmark og hedder Caroline.

Her var udsigten vi kom for.

Den var hele turen værd.

Den næste hike vi tog på var rundt om en sø, men den var ret mudret.

Og selvfølgelig var der canadiske gæs.

Og den smukkeste natur.

Derefter kørt vi hjem til vores hostel, men gæt hvad vi så på vejen hjem?

Ganske rigtig elgene!

Kalven var mega nuttet.

Om søndagene tog vi på kanotur. Det var en utrolig flot tur, men også lidt hård da det nok er mindst 3 år siden jeg sidst har sejlet i kano.

Søen var så stille at man kunne se spejlinger i den.

Mine medroer. 

Den anden kano.

Selv her er der skilte til at vise vej.

Som spejlingen viser havde vi rimelig godt vejr at sejle i.

Moderne kunst, som fotografi :P

Der var det her mikrotræ, der var ved at gro op af en ældre stub. Sammen med åkanderne kan de en fantastisk motiv.

Efter kanoturen kørt vi hele turen hjem til Toronto, hvor lektier, undervisning og opgaver ventede på os alle, men mere om det en anden dag.

Lidt om York University

Selvom det ikke ligefrem har domineret på bloggen endnu er hovedårsagen til jeg er i Toronto, Canada at jeg skal studere på York University i det nordlige Toronto. Jeg har min første forelæsning i morgen og har derfor nydt min sidste feriedag før alvoren starter i morgen.  Jeg har dog allerede nu observeret store forskelle mellem den danske og det canadisk universitetssystem. Den største forskel overhoved er nok at de her selv sammensætter deres uddannelse ud fra de kurser, der bliver tilbudt. Det er nogle regler, der skal overholdes dog som, at man skal have en vist antal kurser indenfor ens hovedfag. Der er dog langt større valgfrihed end i det danske system, hvor der for eksempel på min bachelor kun er 10 ects ud af 120 ects du bestemmer selv. Jeg må indrømme, at jeg er kæmpe fan af det! selvom jeg dog selv er bundet af visse begrænsninger hjemmefra har det stadig været ret fedt at kunne bestemme mere end normalt selv. Jeg tror helt klart også, at det sikre højere engagement, at folk kan vælge mere indenfor deres interesseområde.  Jeg er selv ret godt tilfreds med mit skema, for det første fordi timerne ligger nærmest perfekt. 

Mit forelæsningsskema 

Dette skyldes som det kan ses på mit skema, at jeg har en meget lang weekend. Samtidig med jeg ikke skal møde tidligt nogen dage, hvilket er meget rart, når man som mig er fan af lange morgener, hvor man kan læse til forelæsningerne, mens man spiser morgenmad. Den anden årsag er at jeg stort set har fået alle de fag jeg gerne vil have.  

De fem fag jeg har er:

1. Canada and The Arctic.

Dette handler om arktisk ud fra en canadisk vinkel. Vi skal se på alt lige fra miljø problematikken til grænsediskussionerne om Hans Ø. Dette gør at Danmark blandt andet også er nævnt i det her fag Vi har faktisk en hel forelæsning om Danmark og Rusland i forhold til arktisk. Det var faktisk lidt et tilfælde jeg fik faget, men efter at have læst nærmere på det synes jeg det lyder rigtig interessant og glæder mig meget til at bliver klogere på området. Det er jo klart relevant. Danmark er en ret stor spiller på det her område pga. Grønland. Kurset har dog en lidt sjov karaktergivning da 30 % af ens karakter bliver afgjort af et større rollespil, hvor man i grupper skal være aktører fra de forskellige lande. Det lyder rigtig sjovt, selvom jeg dog ikke kan tage det helt seriøst. 

2.Global Politics Capstone

Dette kursus ved jeg faktisk ikke så meget om endnu, idet kursusplanen ikke er blevet lagt ud endnu, men som navnet også antyder handler kurset om international politik, hvilket jo aldrig er helt skidt. 

3. Global Political Economy 1: Theory and Approaches 

Endnu kursus jeg ikke ved så meget om endnu udover det er om global politisk økonomi.  

4. Post- Communist Transformation: Can East become West?

Jeg endt med at vælge dette kursus med fokus på Rusland og Østeuropa, fordi jeg finder udviklingen på dette område rigtig interessant. Jeg havde overvejet fag om mere eksotisk lande og områder, som Sydafrika eller Caribien. Jeg endt dog med dette fag, fordi jeg fik professoren anbefalet og fordi jeg finder det rimelig relevant at få en større viden om denne del af Europa. Selve kurset handler om udvikling i Rusland og Østeuropa siden muren fald. Der skal altså både ses på ting som krisen i Ukraine, men også på den økonomiske og sociale udvikling.   

5. Governing the New Europe  

Dette fag handler om hvordan EU og medlemslandenes indvirker på hinanden. Der vil således både blive set nærmere på, hvordan de enkle lande regeres samt hvilke forskelle og ligheder der er og hvordan EU indvirker på medlemlandenes lovgivning. Faget lyder rigtig interessant, men det jeg bedst kan lide ved faget er næsten at man selv skal vælge et EU land, som man så skal være ekspert i resten af kursuset. Altså man skal følge med i landets nyhed og generelt holde sig informeret om landets historie og forhold til EU. Dette skal blandt andet udmønte sig i to essays, der tæller 50 % af ens karakter. Jeg må indrømme jeg ser frem til at have, som lektie at læse nyheder på politikens hjemmeside.  

Som I kan høre er jeg yderst tilfreds med mine fag og tror det bliver det mest interessante semester på min bachelor. Det bliver dog også meget anderledes, især fordi karaktergivning ikke er engangsforestilling sidst på kurset, men er fordelt udover semestret. Ens karakter bestå således både af deltagelse, nogle mindre opgaver, oplæg og eksamen. En anden ting der også bliver meget anderledes er at der ikke er nogen projektopgave og at undervisning ligger samme tid hver uge.

Det var vist nok om skole for nu. Til dem der har læst med så langt kommer der lige lidt blandet billeder fra min ferietid her i Toronto.

Parken lige ved siden af hvor jeg bor.

Jeg var en dag i den lokale mini zoo i High Park. Hyggeligt lille sted og helt gratis.

Der er sporvogne over alt i centrum af byen. Jeg er glad for at jeg kun skal køre rundt på cykel og ikke i bil.

CN Tower kan ses nærmest overalt i byen.

Endnu et billede fra High Park, der virkelig er et besøg værd.

Havnefronten er noget af det smukkest her i byen, samtidig med at den er en god blanding af strand, park og by.

  

Der var en dansker, en tysker og en .....

Jeg er endnu ikke begyndt at have undervisning endnu (ja jeg har en meget lang ferie), men siden sidst har der været introduktion på universitet. Så nu har jeg mødt virkelig mange andre udvekslingsstuderende og møder nye hver dag. For 2 uger siden lavede jeg en facebookgruppe for os og den er gået fra 5 mennesker tirsdag til at have 113 i dag. Så der er nok mennesker at lære at kende. Det kan dog godt til tider føles ret hjemligt da jeg har mødt 8 danskere og helt vildt mange tyskere. Det er nærmest blevet lidt en joke blandt de udvekslingsstuderende, når folk præsenterer sig og siger de er fra Danmark eller Tyskland.

Men hvad har jeg så helt præcist lavet sammen med alle de udvekslingstuderende siden onsdag? I går startede vi dagen med at se årets første amerikanske fodboldkamp på universitet.

Her er den tidlig ankommende del af de udvekslingsstuderende, som var helt klar til at heppe.

Det andet hold havde et super dygtigt cheerleaderhold, som man kender det fra film.

Vores var ikke helt så imponerende.

Der er selvfølgelig indløb med publikums jubel og klynge før kampens start.

Så er kampen igang.

Desværre tabte vores hold pænt stort, så der var ikke meget grund til at juble. Vi kunne dog også læse i programmet at vores hold var et ret ungt hold, mens det andet hold var det tredje bedste i ligaen sidste år. Det var dog en sjov oplevelse at være med til, selvom jeg synes cheerleaderne var federe end selve kampen. Om aften tog vi ude at spiste, hvorefter vi tog til fødselsdagsfest hos en af de mange tyskere. Det var vildt hyggeligt og fik mødt et uoverskueligt antal nye mennesker.

Fredag brugte jeg det meste af dagen på at planlægge mine forældres besøge, hvor vi blandt andet skal en forlænget weekend til område omkring Prince Edward Island, hvilket jeg glæder mig helt enormt til! Jeg er stor fan af Anne fra Grønnebakken bøgerne og glæder mig så meget til at se det område, hvori bøgerne foregår. Om aften var jeg ude at spise med nogle af de andre, hvorefter vi mødtes med en anden gruppe og tog på karaoke bar. Det var dog ikke et bevidst valg at tage på karaoke bar. Årsagen til vi endt der var, at det regnede helt vildt hele aften, så det var bare det første sted vi stødt på da vi løb fra restauranten. Vejret her i Toronto er generelt mere voldsomt end man kender hjemmefra, når det regner så regner det rigtig rigtig meget! 

Før det begyndt at regne kiggede vi rundt i det område, hvor der lige nu er TIFF en af nordamerikas største film festivaler.

Her har vi nogen af dem jeg var på karaoke bar med. 2 hollandske piger og en dansker.

Om torsdagen var det helt fantastisk vejr, hvilket vi udnyttede til at bruge hele dagen på stranden. Stranden ligger på Toronto Islands, der er en øgruppe udenfor Toronto med det dejligst strand/parkområde. 

Jeg kom tidligt, så der var fredfyldt og stortset helt tomt da jeg ankom.

Det blev dog ændret i løbet af dagen.

Og så selvfølgelig lige et udsigtbillede fra da vi skulle med færgen tilbage.

Så der sker en helt masse lige nu. Fra på tirsdag begynder undervisning og i næste weekend har vi planlagt en tur til den nærmeste nationalpark så der er massere at glæde sig til.